ブロックチェーンの一種であるイーサリアムにはスマートコントラクトという便利な機能があります。しかしこのスマートコントラクトとはどのような機能でどのような仕組みになっているのでしょうか？今回の記事ではこれらについて分かりやすく解説していこうと思います！
スマートコントラクトとは
スマートコントラクトは日本語に訳すと「賢い契約」となります。しかし最近ではスマートハウスやスマート農業のように、スマートという言葉は何かを自動化したり最適化する際につけられていますね。このスマートコントラクトも同様に契約の自動化という意味があります。
ブロックチェーンと呼ばれるネットワーク技術によりデジタル上であらゆる契約を管理し、それらを自動化する仕組みのことをここではスマートコントラクトといい、イーサリアムの代表的な機能になります。
スマートコントラクトの仕組みは？
それではスマートコントラクトがどのように契約を自動化するのか、その仕組みについて解説していこうと思います。
ブロックチェーン上にはあらゆるプログラムが載せてあるのですが、これらのプログラムに従って契約が進められます。
例えば契約する両者の電子署名がそろったことをトリガーに契約を成立させ、モノと仮想通貨の交換や契約成立の記録をブロックチェーン上に保存することをプログラムが自動処理します。
本来はエスクロー業者と呼ばれる仲介を担う企業などがこれらを行います。代表的なものでいうとメルカリなどが挙げられます。出品者がお金だけ受け取って逃げる、購入者が商品を受け取って代金を支払わず逃げる、といったことが起こらないよう商品と代金を一度預かり、両社がそろったことをトリガーに契約を成立させるわけですね。
ブロックチェーンはこのエスクロー契約をプログラムにより管理し、安全にかつ効率的に契約を遂行します。この流れはよく自動販売機によって例えられます。
今後の展望
現在このスマートコントラクトにより、仮想通貨と商品の売買契約の際に使用されたり、中央集権的な金融機関を介さない金銭のやり取りを実現させようとしています。
特定の機関を介さないので国際取引にも応用できますし、住民と大家の家賃やり取りといった細かいものまで自動化させることができます。
今後あらゆる契約がデジタル化し、より安全にかつ効率化されていくことが期待できるでしょう。
まとめ
今回はブロックチェーン、特にイーサリアムの重要な機能であるスマートコントラクトについて解説しました。
スマートコントラクトは契約の際に手数料がかかることや処理の重くなることがあるといった課題が残されています。今後の技術の発展によってこれらが改善され、契約がより安全にスピーディーになっていく未来に期待しましょう！
ここまで読んでいただきありがとうございました。
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